Donald Trump a annoncé, jeudi 30 avril, supprimer les droits de douane sur le whisky écossais à la suite du voyage aux Etats-Unis de Charles III et de la reine Camilla.
« En l’honneur du roi et de la reine du Royaume-Uni, qui viennent de quitter la Maison Blanche et rentrent bientôt dans leur merveilleux pays, je vais supprimer les droits de douane et les restrictions sur le whisky liées à la capacité de l’Ecosse à travailler avec le Commonwealth du Kentucky sur le whisky et le bourbon », a déclaré le président américain sur sa plateforme Truth Social.
« Le roi et la reine m’ont amené à faire quelque chose que personne d’autre n’avait réussi à faire, sans même me le demander ! », a ajouté le républicain qui n’a pas précisé, dans son message, si la levée des droits de douane concernait les bouteilles de whisky ou les matières premières servant à la production d’alcool dans les deux pays.
Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré, jeudi, dans un communiqué, que les États-Unis accorderaient un « accès tarifaire préférentiel au whisky produit au Royaume-Uni ».
Le premier ministre écossais se réjouit
Washington a conclu en 2025 un accord commercial instaurant une taxe de 10 % sur la plupart des marchandises importées de Grande-Bretagne. La Scotch Whisky Association, qui représente l’industrie du whisky écossais, a fait savoir que son volume d’exportations vers les États-Unis avait chuté de 15 % après l’annonce de ces droits de douane.
Ces taxes sur le whisky écossais ont été un point de friction majeur entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Ce dernier soutenait que la levée de ces droits de douane profiterait à l’industrie américaine du bourbon car celle-ci exporte des fûts usagés vers les producteurs de whisky écossais. Ces fûts servent au vieillissement de l’alcool.
Interrogé par des journalistes dans le bureau Ovale, Donald Trump a déclaré que la levée des droits de douane visait précisément à dynamiser le commerce des fûts entre l’Écosse et le Kentucky, qui produit la quasi-totalité du bourbon mondial. « Je viens de lever toutes les restrictions pour que l’Écosse et le Kentucky puissent recommencer à commercer », a déclaré M. Trump, qui a ajouté qu’il n’était « pas un grand buveur ».
Le premier ministre écossais, John Swinney, a interprété l’annonce du président américain comme une suppression des droits de douane sur le whisky écossais lui-même, la qualifiant de « formidable succès » pour son pays. « Des emplois étaient en jeu. Des millions de livres étaient perdus chaque mois pour l’économie écossaise », a déclaré M. Swinney, exprimant sa gratitude envers Donald Trump et le roi Charles III. Il s’était lui-même rendu à la Maison Blanche en septembre 2025 pour tenter d’abroger les taxes. « Aujourd’hui, tous ces efforts ont porté leurs fruits », a-t-il ajouté dans un communiqué.
Moyen de pression
Chris Swonger, président et directeur général du Distilled Spirits Council des Etats-Unis, qui représente les producteurs et les distributeurs de spiritueux vendus sur le territoire, a également interprété la publication de Donald Trump comme une suppression du droit de douane de 10 % sur le whisky en provenance du Royaume-Uni.
« Nous saluons les efforts du président Trump pour rétablir un modèle éprouvé d’échanges commerciaux équitables et réciproques entre nos deux nations, fondé sur le principe du zéro pour zéro », a déclaré M. Swonger dans un communiqué. « Cette mesure renforce les liens transatlantiques, apporte la stabilité dont notre secteur a tant besoin et permet aux producteurs de spiritueux des deux côtés de l’Atlantique de se développer, d’investir et de préserver l’emploi à un moment crucial. »
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Donald Trump a utilisé l’alcool comme moyen de pression dans ses menaces de droits de douane. L’an dernier, il a menacé d’imposer une taxe de 200 % sur le vin européen, ce qui aurait potentiellement porté un coup dur aux vignobles français et italiens, mais cette menace n’a pas été mise à exécution. En réponse, des pays étrangers ont également menacé de sévir contre le bourbon et d’autres produits américains.
Finalement, l’administration Trump a exempté le liège des droits de douane, un énorme soulagement pour le Portugal, principal fournisseur de ce matériau utilisé pour boucher les bouteilles de vin.
Source:
www.lemonde.fr
