Les observateurs avaient pronostiqué un match fermé entre l’Atlético de Madrid et Arsenal, meilleure défense de la compétition, pour la demi-finale aller de la Ligue des champions (C1) entre les deux équipes, mercredi 29 avril. Comme prévu, la rencontre entre les deux outsiders du dernier carré a offert peu d’occasions et davantage de beaux gestes défensifs, dont quelques arrêts de classe produits par le portier espagnol des Gunners, David Raya, avant de s’achever par un match nul (1-1).
Sur le front offensif, les Londoniens ont longtemps tourné autour de la défense espagnole, sans solution, avant d’obtenir un penalty sur une rare combinaison offensive entre Martin Zubimendi et Viktor Gyökeres. Longtemps en difficulté, les Colchoneros ont entamé la deuxième période avec de bien meilleures intentions, et davantage de pressing, ce qui a payé. Une attitude qu’ils espèrent reproduire, mardi 5 mai, à Londres, pour le match retour. Le suspense reste entier.
Ce qu’il faut retenir
Le cador. David Raya
S’il n’a pas bougé sur le penalty de Julian Alvarez, et a été sauvé par sa barre transversale sur une frappe d’Antoine Griezmann, le gardien d’Arsenal a été impérial le reste de la rencontre. L’Espagnol a notamment réalisé cinq arrêts et a rassuré sa défense à de nombreuses reprises par des sorties pleines d’autorité.
Le fil du match.
44ᵉ, 0-1 : Viktor Gyökeres s’effondre dans la surface madrilène après avoir été poussé dans le dos par le défenseur slovaque David Hancko. L’arbitre n’hésite pas et désigne le point de penalty. Sûr de lui, l’attaquant suédois se fait justice lui-même en frappant en force.
56e, 1-1 : Julian Alvarez s’essaye à son tour avec réussite à l’exercice du penalty, en envoyant pleine lucarne sa frappe, à la suite d’une main dans la surface du défenseur anglais Ben White.
63e, 1-1 : transcendés par l’égalisation, les Colchoneros se ruent à l’attaque et Antoine Griezmann manque de peu de donner l’avantage à son équipe. Le Français tente une frappe du pied gauche, en glissant, mais le ballon s’écrase finalement sur la barre transversale.
Le chiffre. 13
Les Gunners ne sont pas parvenus à prendre le meilleur sur les Colchoneros mardi, mais peuvent au moins se satisfaire de continuer leur jolie série cette saison en Ligue des champions. Les hommes de Mikel Arteta n’ont pas toujours pas connu le goût de la défaite en C1 cette saison, invaincus lors de leurss treize premiers matchs.
La note du match. C
Au lendemain du festival entre le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich, cette deuxième demi-finale a souffert de la comparaison. Deux buts ont certes été marqué, mais à chaque fois sur penalty. Heureusement, le suspense reste total, et c’est pourquoi nous n’attribuons pas moins que la note de « C » à ce match, sur notre échelle allant de « A » à « E ».
L’image.
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