Connu pour sa tradition d’accueil et de tolérance, sa stabilité et ses alternances politiques pacifiques, le Sénégal fait parler de lui depuis quelque temps pour une raison moins enviable : l’instrumentalisation par le pouvoir en place des préjugés anti-homosexuels. Le 11 mars, les députés sénégalais ont adopté une loi aggravant les sanctions encourues pour « actes contre nature », désormais passible de dix ans d’emprisonnement maximum au lieu de cinq.
Ce vote avait été précédé d’une campagne médiatique nauséabonde visant des personnalités accusées de transmettre volontairement le VIH. Sans même attendre l’entrée en vigueur du texte, le 30 mars, une centaine de « suspects » ont été arrêtés et 80 placés en détention. Dénonciation par des voisins, fouille des téléphones, « aveux » en détention… l’ampleur de la répression est telle qu’elle intimide jusqu’aux avocats, qui hésitent à prendre la défense des personnes mises en cause. Dès le 10 avril, une première condamnation a été prononcée en vertu de la nouvelle loi : une peine de six ans de prison ferme a été infligée à un jeune homme qui a comparu sans défenseur.
Au Sénégal, comme dans d’autres pays d’Afrique, l’utilisation politique des lourds préjugés, – souvent d’origine religieuse – répandus dans la population, n’est pas nouvelle. Mais le climat s’est nettement dégradé depuis l’arrivée au pouvoir, en 2024, du gouvernement souverainiste de gauche du premier ministre, Ousmane Sonko, et du président Bassirou Diomaye Faye, qui ont utilisé la « criminalisation de l’homosexualité » comme argument de campagne.
Ce thème nourrit leur rhétorique décoloniale dirigée contre l’impérialisme occidental. L’argument selon lequel l’homosexualité aurait été importée par le colonisateur ne résiste évidemment ni à l’examen de la réalité des sociétés africaines, ni à l’histoire, qui documente l’existence d’une diversité sexuelle avant la colonisation. Quant aux lois réprimant les « actes contre nature », elles ont souvent été héritées du régime colonial lui-même, et satisfont par ailleurs à la fois la Russie et les organisations ultraconservatrices américaines.
Au Sénégal, tout porte à croire que le pouvoir utilise la répression de l’homosexualité, soutenue par des leaders religieux musulmans, pour servir de dérivatif, alors que le mécontentement social monte, alimenté par un profond marasme économique et la non-réalisation des ambitieuses promesses de réformes.
Cette odieuse instrumentalisation de l’homophobie est à l’œuvre dans une large majorité des pays d’Afrique, et doit être fermement condamnée. L’homosexualité peut ainsi être punie de la prison à vie, voire de la peine de mort en Ouganda ou au Nigeria ; des pays comme le Ghana et le Kenya prévoient de renforcer la répression, tandis que des lynchages sont pratiqués au Cameroun.
Le déni de la réalité aboutit non seulement à des meurtres, à des violences et à d’autres atteintes intolérables – discrimination, stigmatisation, nécessité de se cacher -, mais aussi à de graves reculs sanitaires. Le taux de prévalence du VIH est plus élevé dans les pays où l’homosexualité est punie par la loi. L’aggravation de la répression risque d’anéantir des décennies de progrès, en dissuadant les personnes à risque de fréquenter les centres de prévention et de soins.
Dans le contexte d’une régression aussi scandaleuse, il faut répéter inlassablement que l’homosexualité existe dans toutes les sociétés, et que la recherche d’une véritable souveraineté ne saurait passer par d’ignobles attaques contre des droits humains.
Source:
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