Vous redoutez de rentrer à la maison pour Noël ? Comment gérer une famille difficile

Gardez une longueur d’avance avec notre guide hebdomadaire des dernières tendances, mode, relations et plus encore.

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La période des fêtes est à nos portes et pour beaucoup, cela signifie toute la tension qui l’accompagne. Cette période de l’année peut être un véritable champ de mines de moments inconfortables, de désaccords et de conflits purs et simples. Il n’est pas étonnant que de nombreux jeunes aient peur de rentrer chez eux pour les vacances après avoir vécu loin.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles des difficultés interpersonnelles peuvent survenir pendant les vacances. Peut-être que votre tante n’aime pas ce que vous avez fait avec sa recette de tarte, ou que le nouveau partenaire de votre ami a des convictions politiques troublantes. Peut-être que vous n’avez pas vécu chez vous depuis un moment, mais votre famille vous parle toujours comme si vous étiez la même personne qu’à l’école. Peut-être que vous amenez votre partenaire rencontrer votre famille pour la première fois et que vous n’êtes pas sûr que tout le monde s’entende.

Les gens ont moins socialisé avec leurs amis et leur famille depuis la pandémie et peuvent se sentir démunis. Cela peut être aggravé par toutes les choses sur lesquelles les gens peuvent être en désaccord.

Certains sujets présentent un risque plus élevé d’explosions et il est préférable de les éviter dans de tels contextes (religion et politique, pour commencer). Que cela soit vrai ou non, il existe une perception populaire selon laquelle les sujets délicats sont plus nombreux et controversés que jamais. Oserait-on évoquer quoi que ce soit qui touche au Brexit, aux vaccinations ou au coût de la vie ? Même apporter votre téléphone portable à la table à manger pourrait vous causer des ennuis.

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Alors, que se passe-t-il si votre oncle boit trop de vin chaud et que quelque chose s’échappe qui vous agace, voire vous horrifie ? Les disputes familiales sont un thème courant dans les films de vacances, mais leurs résolutions scénarisées sont rarement réalistes et ne reposent pas sur des recherches empiriques. En examinant comment ces choses fonctionnent dans le contexte d’interactions réelles, nous pouvons passer de ce qui semble bon en théorie à ce que nous pouvons mettre en pratique.

Réfléchissez avant de parler

Dans des situations réelles, les interactions peuvent s’intensifier avant même que vous en soyez pleinement conscient. Vous pourrez peut-être anticiper pourquoi et comment une interaction pourrait devenir un problème. L’alcool entraîne-t-il généralement des disputes dans votre famille ? Vos parents sont-ils généralement hypercritiques envers vos nouveaux partenaires ? Réfléchissez à la manière d’éviter les problèmes avant qu’ils ne surviennent.

Sur le moment, vous pouvez souvent repérer des « indices » indiquant que quelque chose est sur le point de mal tourner. Les problèmes n’apparaissent généralement pas uniquement à cause d’une seule personne, mais plutôt à travers les allers-retours entre les personnes. Trop supposer qui pourrait être « le plus difficile » et pourquoi ne sera pas utile en soi.

Vous devez apprendre à reconnaître les mouvements conversationnels des gens (y compris les vôtres) et voir comment les autres y réagissent. Certaines expressions faciales peuvent exprimer un doute ou une méfiance, et des expressions méprisantes (comme lever les yeux au ciel) peuvent signaler qu’une conversation pourrait tourner vers l’insulte plutôt que vers la discussion. Une réponse qui commence par le mot « bien » peut être un avertissement d’un désaccord imminent.

À mesure que vous remarquez quelles manières de parler suscitent quels types de réponses, vous pouvez réfléchir davantage à ce que vous choisissez de dire. Même changer un seul mot peut changer la direction d’une conversation. Un signe courant qu’une conversation commence à dégénérer en vain est que les gens commencent à commenter la conversation elle-même et à s’accuser mutuellement de comportement déraisonnable. Une fois que vous aurez appris à en être plus conscient, cela peut vous aider à réfléchir à la façon de réagir de manière à désamorcer la situation… si c’est ce que vous voulez faire.

Pourquoi nous nous battons

Il y a ici un dilemme : parfois, reculer face à un conflit remet en question nos valeurs d’authenticité et d’engagement envers nos croyances. Si quelqu’un dit quelque chose d’insultant, qu’il soit léger ou flagrant, il semble fallacieux et moralement irresponsable d’arranger les choses. Certains conflits valent la peine d’être engagés, en particulier avec une personne qui vous est chère et qui est prête à écouter et à réfléchir. La complication est que ce n’est pas toujours le cas.

Souvent, lorsque les gens se disputent sur quelque chose qui les intéresse, ils finissent par se tromper ou par « parler à contre-courant », et ils ne discutent même plus vraiment de la même chose. Chaque conversation a une trajectoire, mais il est tout à fait possible qu’une conversation ait des trajectoires parallèles ou divergentes. Dans de tels cas, il est peu probable qu’une discussion de bonne foi soit réellement productive.

En fin de compte, il convient également de réfléchir à ce qui rend une personne ou une conversation « difficile ». Attribuer ce mot à quelqu’un n’est pas une déclaration neutre ou objective. Peut-être êtes-vous en fait la « personne difficile ». Peut-être que pour certains types de conflits, vous devriez vouloir être difficile. Et peut-être que parfois, c’est bien de sortir et de se défouler avec une bataille de boules de neige.