BBCEn 1966, le monde de demain de la BBC a visité une fête à New York organisée par le service électronique du service de rencontres ou des tests de compatibilité automatisés techniques. Environ 2 000 singles ont été invités à Manhattan pour essayer cette méthode moderne de matchmaking.
En 1788, un homme portant le nom de “AB” a placé la première annonce personnelle connue de New York dans le répertoire impartial, selon l’historien Francesa Beauman. Il cherchait une femme “de moins de 40 ans, non déformée et en possession d’au moins mille livres”. Se décrivant comme “un jeune gentleman de la famille et de la fortune, récemment venu en ville”, l’annonce était la biographie Tinder de son époque. On ne sait pas si AB a eu des réponses à son annonce. Mais près de 200 ans plus tard, New York a été la maison d’une autre approche nouvelle de la datation – le matchmaking informatique.
Inventé par Bob Ross (un programmeur informatique chez IBM, pas le peintre), et le comptable Lewis Altfest, TACT – ou des tests techniques de compatibilité automatisée – lancés à New York il y a 60 ans, en 1965. Conformément à l’Upper East Side, il est bientôt bientôt Élargi à toute la ville et a fait inscrire des milliers de personnes pour être égalée par l’ordinateur. Chaque espoir a dû payer 5 $ (2 £) et remplir un questionnaire, qui serait ensuite utilisé pour égaler les gens “à trois niveaux”, selon Ross: facteurs socioculturels, opinions et valeurs et facteurs psychologiques. Les réponses ont été introduites dans l’ordinateur, qui crachait ensuite des matchs supposés du sexe opposé. La datation de même sexe n’était pas une option. “Le tact n’est pas un club de The Lonely-Hearts”, a déclaré Ross au monde de demain de la BBC. “Ce n’est pas un service de courtage de mariage. C’est une nouvelle façon amusante de rencontrer de nouvelles personnes.” Il a souligné qu’il était ouvert à “toutes les personnes amusantes entre 18 et 45 ans”, et a ajouté: “Les gens entrent en contact pour un certain nombre de raisons. Certaines personnes y entrent juste pour rencontrer de nouvelles personnes, pour obtenir un Beaucoup de dates… Certaines personnes veulent devenir plus sérieuses, elles sont intéressées à former une relation plus durable, puis il y a des gens qui veulent juste se marier. “
Les questions de jumelage ont été approuvées par le psychologue, le Dr Salvatore v Didato, qui a estimé qu’il y avait “un grand besoin social” pour des services tels que TACT. Il s’est plaint d’autres services: “Ils disent qu’ils correspondent aux gens sur de nombreux variables, mais il finit qu’ils ne les correspondent qu’à l’âge, au sexe, à la religion et à la taille, ou quelque chose comme ça.” Le questionnaire TACT est allé plus loin en incluant une série de déclarations avec lesquelles les répondants devaient être d’accord ou en désaccord. Le rapport de la BBC présente des réponses d’un client typique: “Je m’inquiète de mes relations avec les gens – oui. J’aime les gens qui expriment l’affection librement – oui. La plupart du temps j’agis comme indépendant – non. J’aime aller aux parties – oui . “
Alors que Tact était à la crête d’une nouvelle vague technologique, ce n’était pas tout à fait le premier service de rencontres assisté par ordinateur. Les deux inventeurs avaient été inspirés par l’opération Match, qui avait été lancée plus tôt cette année par les étudiants de Harvard – des décennies avant que certains étudiants de la même université ne créaient une autre manière alimentée par ordinateur pour que les gens se connectent: Facebook.
En 1965, les ordinateurs étaient encore nouveaux. Le match d’opération a dû louer l’un des ordinateurs de l’université pour 100 $ de l’heure. Cela s’est rapidement avéré populaire, des milliers d’étudiants envoyant des questionnaires. “Vous pensiez que l’ordinateur était Dieu, et l’ordinateur savait tout”, a déclaré le co-créateur Jeff Tarr à l’histoire des témoins de la BBC en 2014. Par coïncidence, la fille de Tarr allait épouser l’un des créateurs de Match.com, l’un des premiers sites de rencontres sur Internet. L’ordinateur a assisté: au lieu de compter sur la chance lors de la recherche de votre partenaire, vous pourriez être algorithmiquement assorti à votre âme sœur.
Les années 1960 étaient une période de révolution. Aux États-Unis, les mouvements des droits civils et du féminisme de la deuxième vague étaient en plein flux. Les normes sociales changeaient et la technologie se développait également rapidement: l’arrivée de l’ordinateur a coïncidé avec la permissivité accrue de la société. En 1969, la datation informatique – ou du moins l’idée – était suffisamment courante pour figurer en tant que scénario en Bewitched, la sitcom surnaturelle. La cousine de Samantha Serena (Elizabeth Montgomery joue les deux personnages) qui s’inscrit à un service de rencontres informatiques pour trouver un mortel à épouser, pour être jumelé avec un démoniste. Même Bob Ross lui-même a trouvé l’amour par tact – bien que ce ne soit pas grâce à l’ordinateur. Selon un article de New Yorker publié dans The New Yorker en 2011, il a finalement épousé un journaliste qui l’a interviewé au sujet du projet.
Les milliers de clients disposés de TACT ont signalé un éloignement de la culture de parade nuptiale plus formelle de la première moitié du siècle et vers des attitudes plus modernes. Cependant, ces premiers services de matchmaking informatique n’ont pas duré longtemps. Alors que certaines personnes ont trouvé leurs partenaires parfaits, les services avaient quelques limitations mortelles. Parce que les services étaient principalement destinés aux étudiants et aux diplômés de la classe moyenne, il y avait un bassin fini de matchs potentiels. De plus, le système était inefficace – ce pourrait être des semaines entre l’envoi de votre questionnaire et la réception de vos matchs, que vous avez ensuite dû contacter par téléphone ou par publication. Les parties organisées par Tact étaient une tentative d’obtention de matchs à se mêler malgré les distances qui pourraient être impliquées. Même alors, cela pourrait toujours être gênant. Le rapport de la BBC a souligné que même “un homme de relations publiques présent n’a pas pu faire avancer cette fête qu’après la tombée de la nuit”, malgré un prix de “une grande soirée sur la ville” pour le couple le plus compatible. Peut-être que le panneau en papier accroché entre deux poubelles n’a pas inspiré la confiance dans le service.
Véritable amour et intelligence artificielle
Les questions ont également laissé à désirer. En plus de toutes les requêtes démographiques et liées à l’attraction de base, la section “A dégoût” du formulaire avait des options telles que les “homosexuels” et les “couples interraciaux”. Le questionnaire a également joué des stéréotypes: selon le New Yorker, les hommes ont été invités à classer les coiffures des femmes, tandis que les femmes pouvaient spécifier où elles pouvaient trouver leur homme idéal: couper du bois, peindre dans un studio ou dans un garage.
Alors que les créateurs étaient fiers des détails de leurs «trois niveaux» de tests de compatibilité, les flèches de leur cupidon n’étaient pas toujours sur la cible. “Nous avons jumelé un frère aîné avec sa sœur cadette”, a admis Ross. “Cela n’a pas trop bien fonctionné.” Il a également dit qu’ils avaient “un certain nombre de personnes qui n’étaient pas trop satisfaites après leur sortie”. Dans le monde de demain, un client potentiel a interrogé le Dr Didato sur la robustesse de l’ordinateur assorti, après une mauvaise expérience avec un autre service. “Elle a spécifié une limite d’âge et a un gars de 20 ans de plus!”
Pourtant, bien que TACT, l’opération Match et d’autres services similaires semblent désormais relativement pittoresques, les gens continuent d’utiliser la technologie pour les guider vers la romance – des premières publicités personnelles dans les journaux aux services de rencontres vidéo, des sites de rencontres en ligne aux applications aidées par l’IA. Selon Pew Research, une personne sur 10 qui avait des partenaires aux États-Unis en 2023 les a rencontrés par des rencontres en ligne. En ce qui concerne les questions de cœur, semble-t-il, nous ne pouvons pas nous empêcher de tomber amoureux des dernières innovations.
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