Jusqu’à présent, le XXIe siècle peut sembler peu riche en percées technologiques majeures, du moins si on le compare au XXe. Un boom de l’intelligence artificielle (peut-être une bulle, peut-être pas) a eu lieu ces dernières années, ce qui nous donne au moins de quoi parler. Avant cela, la plupart d’entre nous auraient désigné le smartphone, pour le meilleur ou pour le pire, comme le développement déterminant de notre époque. Dans le même ordre d’idées, nous pourrions également faire un zoom arrière et déclarer que l’humanité a éliminé l’ennui. Mais contrairement, par exemple, à l’élimination de la variole, cette réussite a, au mieux, donné des résultats mitigés. La raison en est que, comme le dit Arthur C. Brooks, professeur à la Harvard Business School, dans la vidéo Harvard Business Review ci-dessus, vous devez vous ennuyer.
“L’ennui est une tendance chez nous à ne pas être occupé autrement, sur le plan cognitif, ce qui fait basculer notre système de pensée pour utiliser une partie de notre cerveau appelée réseau en mode par défaut”, explique Brooks. Dans ce mode, qui se déclenche en l’absence de toute autre stimulation, nous devons faire face à de « grandes questions de sens » – de par leur nature même, des questions inconfortables – dans nos vies. “L’une des raisons pour lesquelles nous assistons aujourd’hui à une telle explosion de dépression et d’anxiété dans notre société est que les gens ne connaissent pas le sens de leur vie, bien moins que dans les générations précédentes.” Qu’est-ce qui nous a si complètement protégé de la nécessité même d’y réfléchir ? Eh bien, « ce truc dans votre poche avec l’écran, que vous sortez même lorsque vous êtes au coin de la rue, en attendant que la lumière change ».
« Nous avons tous désormais un ordinateur de poche », écrivait le journaliste Kaleb Horton, décédé le mois dernier, dans un article de blog adressé au début de cette année à son propre père dans les années 1980. “Vous pouvez rechercher des articles d’encyclopédie et d’autres choses, mais vous l’utiliserez principalement pour vérifier le marché boursier et jouer à un jeu appelé Candy Crush. C’est vraiment juste quelque chose à faire avec vos mains, comme les cigarettes.” À ceux qui souffrent du genre d’étrange malaise qu’il sent assaillir tant d’entre nous ici dans les années 20 hyperconnectées, il propose des recommandations parmi lesquelles les suivantes : “Déconnectez-vous aussi fort que possible. Sortez, parlez aux gens dans la vraie vie où il est en fait plutôt impoli de parler de l’actualité, essayez de voir les amis avec qui vous envoyez habituellement des SMS. Partez pour un long trajet et éteignez le téléphone pendant que vous le faites. Revenez à vos passe-temps ou choisissez-en un et apprenez-le pendant un certain temps. alors que.”
En d’autres termes, déconnectez-vous et “essayez certaines de ces choses normales dont vous entendez parler et si vous vous ennuyez, c’est merveilleux parce que nous ne sommes plus censés nous ennuyer. Il s’avère que l’ennui est la Cadillac des sentiments”. Sans cela, nous risquons de nous retrouver sur le chemin de la casse : « Si à chaque fois que vous vous ennuyez un peu, vous sortez votre téléphone », dit Brooks, « il vous sera de plus en plus difficile de trouver un sens, et c’est la recette de la dépression, de l’anxiété et d’un sentiment de vide qui, soit dit en passant, explose. » Si vous évitez délibérément et régulièrement de consulter votre téléphone, ou même de vous exposer à toute autre source de stimulation électronique, vous développerez « la compétence de l’ennui », qui vous permettra non seulement d’affronter les grandes questions de la vie, mais aussi de moins vous ennuyer dans la vie ordinaire – quelque chose que nous devrions tous apprendre à savourer tant que nous le pouvons encore.
Contenu associé :
Les avantages de l’ennui : comment arrêter de vous distraire et retrouver des idées créatives
Lynda Barry explique comment le smartphone met en danger trois ingrédients de la créativité : la solitude, l’incertitude et l’ennui
Comment profiter de l’ennui, l’ingrédient secret de la créativité
David Lynch explique comment la méditation stimule notre créativité (plus des ressources gratuites pour vous aider à commencer à méditer)
Vous vous ennuyez au travail ? Voici ce que votre cerveau essaie de vous dire
Méditation pour débutants : des moines et des enseignants bouddhistes expliquent les bases
Basé à Séoul, Colin Marshall écrit et diffuse sur les villes, la langue et la culture. Ses projets incluent le bulletin d’information Substack Books on Cities et le livre The Stateless City: a Walk through 21st-Century Los Angeles. Suivez-le sur le réseau social anciennement connu sous le nom de Twitter à @colinmarshall.
