Bruxelles, Belgique – Le Parlement européen a interdit aux lobbyistes travaillant pour le géant de la technologie chinoise Huawei d’accéder à ses locaux à la suite d’une enquête de corruption radicale liée à la société. La décision, annoncée vendredi, intervient après que les autorités belges ont arrêté plusieurs individus et effectué plus de 20 raids à travers Bruxelles, Flandre, Wallonia et Portugal dans le cadre d’une enquête en cours sur une prétendue corruption au cœur de la prise de décision de l’UE.
Ce dernier scandale ajoute à la liste croissante des controverses entourant Huawei, qui a dû faire face à un examen approfondi de ses liens avec le gouvernement chinois et des allégations de risques de sécurité. Il souligne également les préoccupations persistantes concernant l’influence étrangère au sein des institutions européennes, faisant écho à l’infâme Qatargate Scandale qui a éclaté en décembre 2022.
L’enquête se déroule
Les procureurs belges ont révélé que l’enquête se concentre sur la «corruption active, la contrefaçon de documents, le blanchiment d’argent et la participation à une organisation criminelle» qui aurait visé à promouvoir les intérêts commerciaux de Huawei au sein du Parlement européen. Les autorités soupçonnent que le régime impliquait des paiements aux membres actuels ou anciens du Parlement européen (MEPS) en échange de faveurs politiques, de cadeaux excessifs tels que la nourriture, voyage dépenses et invitations aux matchs de football et autres formes d’incitation.
Selon les rapports du journal belge Le Soir point de vente d’investigation Suivez l’argent et publication allemande Truc environ 15 députés actuels et anciens sont examinés. Bien qu’aucun nom n’ait été officiellement confirmé, les enquêteurs ont déjà scellé deux bureaux au sein du Parlement européen liés à des assistants parlementaires qui auraient été impliqués dans le programme.
L’un de ces bureaux appartient à Adam Mouchtar, un fonctionnaire et un assistant actuel de longue date de la MEP nouvellement élu Nikola Minchev. Mouchtar, qui a cofondé le groupe EU40 avec la politicienne grecque Eva Kaili – une figure centrale dans le Qatargate scandale – confirmé à Politico que son bureau a été scellé mais a nié tout acte répréhensible. Le deuxième bureau est lié aux assistants des députés conservateurs italiens Fulvio Martciello et Marco Falcone. Martciello et Falcone ont refusé de commenter davantage.
Le bureau de lobbying basé à Huawei, basé à Bruxelles, faisait partie des emplacements perquisitionnés par la police, qui a quitté quatre boîtes remplies de documents et de matériaux saisis. Un porte-parole du bureau du procureur belge a déclaré que l’inconduite présumée s’était produite «régulièrement et très discrète» entre 2021 et aujourd’hui, déguisée en efforts de lobbying commercial légitimes.
Huawei répond au milieu des tensions croissantes
En réponse aux allégations, Huawei a publié une déclaration mettant l’accent sur son engagement envers la conformité et la tolérance zéro pour la corruption. “Huawei prend ces allégations au sérieux et communiquera d’urgence avec l’enquête pour mieux comprendre la situation”, a déclaré la société. Cependant, les critiques soutiennent que ce n’est pas la première fois que Huawei fait face à des accusations de comportement contraire à l’éthique.
Le moment du scandale est particulièrement sensible étant donné les tensions géopolitiques entre les États-Unis et la Chine sur la domination technologique. Washington a longtemps fait pression sur les pays européens pour interdire l’équipement de Huawei de leurs réseaux 5G, citant les risques et les craintes de l’espionnage potentiels facilités par Pékin. Plusieurs UE Les États membres, dont le Royaume-Uni, la Suède et l’Estonie, ont déjà mis en œuvre des interdictions ou des restrictions sur l’implication de Huawei dans des projets d’infrastructure critiques.
Le porte-parole de la Commission européenne, Thomas Regnier, a réitéré la position prudente du bloc envers Huawei lors d’un point de presse jeudi. «Huawei représente des risques plus élevés que les autres fournisseurs 5G; Ce point pourrait être inclus dans les évaluations des risques sur les appels d’offres au sein de l’UE », a-t-il déclaré, référençant les politiques promulguées ces dernières années pour réduire la dépendance de l’Europe à l’égard des fournisseurs chinois.
Parlement sous le feu
Le scandale de Huawei a ravivé des débats sur la transparence et la responsabilité au sein du Parlement européen, qui a subi des dommages de réputation importants au cours de la Qatargate enquête. Dans ce cas, le Qatar a été accusé d’avoir tenté d’influencer les responsables de l’UE par des pots-de-vin et des dons somptueux pour minimiser les préoccupations des droits du travail avant la Coupe du monde de la FIFA.
Victor Negrescu, vice-président du Parlement européen pour la transparence et l’anti-corruption, a décrit les dernières allégations comme «profondément préoccupantes». Il a souligné que les personnes soutenues ne doivent pas être autorisées à façonner la législation ou les décisions politiques. “Nous ne pouvons pas accepter que les personnes accusées de corruption continuent d’influencer le processus démocratique”, a déclaré Negrescu aux journalistes.
Les membres du Parlement européen ont appelé à une action rapide et décisive. Le député libéral néerlandais Bart Groothuis a exhorté le président Roberta Metsola à répondre avec force, avertissant que «la crédibilité de notre institution est en jeu». Pendant ce temps, Daniel Freund, un député d’euron de service vert allemand, a plaidé pour des mesures plus strictes contre les entreprises impliquées dans les cas de corruption. “En cas de doute, Huawei devrait être interdit des locaux pendant la durée de l’enquête”, a déclaré Freund. «La corruption doit être punie durement.»
Manon Aubry, coprésident du groupe de gauche au Parlement, a fait écho à ces sentiments, critiquant les échecs des institutions européennes pour protéger l’intégrité. «Ces accusations exposent à nouveau les vulnérabilités de notre système», a-t-elle déclaré.
Implications plus larges pour les relations UE-Chine
Le scandale de Huawei arrive à un moment délicat pour les relations eur-chinoises. Alors que Bruxelles cherche à maintenir les liens économiques avec Pékin, il s’est de plus en plus méfiant des ambitions géopolitiques de la Chine et des méthodes d’exercer une influence à l’étranger.
Les services de renseignement belges auraient surveillé les activités de Huawei à Bruxelles depuis au moins 2023, selon des documents confidentiels obtenus par Politico . Ces documents suggèrent que la Chine peut tirer parti des acteurs non étatiques, y compris des lobbyistes supérieurs employés par Huawei, pour faire avancer ses objectifs stratégiques dans Europe.
Les arrestations et les interdictions subséquentes sur les lobbyistes de Huawei marquent une escalade significative dans les efforts du bloc pour contrer de telles influences. Cependant, les experts avertissent que la résolution des problèmes systémiques tels que la corruption et les interférences étrangères nécessiteront plus que des mesures temporaires. Le renforcement des mécanismes de surveillance, l’amélioration des exigences de transparence pour les lobbyistes et l’imposition de sanctions plus strictes pour les violations sont considérées comme des étapes essentielles à l’avenir.
Au fur et à mesure que l’enquête se déroule, le scandale de la corruption de Huawei menace davantage la confiance dans les institutions européennes tout en soulignant les défis de l’équilibre entre la coopération économique avec la vigilance géopolitique. Pour l’instant, la décision du Parlement européen de suspendre l’accès aux lobbyistes de Huawei envoie un message fort, mais si cela entraînera des réformes durables.
Avec de multiples cas de corruption de haut niveau qui secouent l’UE ces dernières années, les appels à une plus grande responsabilité et à la transparence sont plus forts que jamais. Comme l’a noté un observateur, «la crédibilité de notre démocratie dépend de la façon dont nous gérons des crises comme celle-ci.»
Pour Huawei, les enjeux ne pouvaient pas être plus élevés. Déjà aux prises avec des tensions géopolitiques et des restrictions de marché, la société est désormais confrontée à un examen minutieux qui pourrait compromettre son avenir dans Europe tout à fait.
