Gardez une longueur d’avance avec notre guide hebdomadaire des dernières tendances, mode, relations et plus encore.
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UN il y a quelques semaines, je suis allé à une fête de 30 ans, désormais considérée par beaucoup comme le nouveau 21e. Un bar avait été loué à Notting Hill avec une dépense minimale de 1 000 £. Avec les prix des boissons à Londres et 50 personnes sur la liste qui avaient confirmé leur présence, cela aurait dû être tout à fait réalisable. Sauf que seulement 15 de ces personnes sont venues. La fille d’anniversaire a dû payer elle-même le surplus. Elle a dit que tout allait bien, mais on pouvait voir la déception dans ses yeux – que certains de ses amis les plus proches avaient renoncé sans explication.
Ce n’est là qu’un exemple de la tendance à l’écaillage au sein de ma génération qui forme une épidémie d’amitié plus large. Quand je suis rentré chez moi, j’ai informé mon colocataire du désastre de ma non-présentation. À son tour, elle m’a régalé en racontant comment quelqu’un qu’elle connaissait avait acheté 200 paires d’écouteurs pour organiser une discothèque silencieuse pour célébrer le début de leur troisième décennie, seulement pour qu’environ 25 personnes fassent leur apparition. Inutile de dire qu’elle a maintenant trop peur pour en organiser elle-même un 30ème, telle est la peur d’une piste de danse vacante.
Plus tôt cette année, une étude a révélé que si seulement 31 pour cent des personnes âgées de 55 ans ou plus admettaient avoir échoué dans leurs projets, un énorme 68 pour cent des 18 à 34 ans ont révélé qu’ils renonçaient souvent à leurs engagements sociaux. “Mes amis donnent tellement de raisons pour lesquelles ils ne peuvent pas en arriver à des choses que cela s’est transformé en Le garçon qui criait au loup”, explique Lauren, 29 ans, dont les amis avaient abandonné leur dîner du vendredi soir avec elle quelques instants avant notre conversation. «J’aurais pu faire d’autres projets», dit-elle, frustrée. “Je pense que la ‘flakedémie’ est due au fait que les gens essaient de trop s’intégrer. Ils sont trop occupés et essaient de trop s’engager. Je ne suis pas là pour ça.”
«Nous nous engageons vraiment dans cette culture d’individualisation», déclare Michelle Elman, auteur de Bad Friend et How To Say No: Setting Boundaries for Your Friendships, Your Body and Your Life, qui s’offusque de l’utilisation par la psychologie pop du terme thérapeutique « limites » sur les réseaux sociaux, qui a apparemment donné à chacun le droit d’être floconneux envers ses amis. « Vous ne devez pas à quelqu’un d’expliquer vos limites ou de dire non – mais vous le faites si vous annulez », différencie-t-elle. “Ce qui a commencé comme une conversation très positive sur l’amour de soi et la priorisation de vos besoins est maintenant allé un peu trop loin.”
Après la pandémie, il y a eu une fétichisation de l’introversion. Une navigation rapide sur Instagram ou TikTok vous montrera des panoplies de vidéos sur le « lit pourri » ou « être une dame aux chats à 25 ans ». Bien sûr, cela comporte également un élément lié au coût de la vie. En tenant compte des repas au restaurant, des concerts, des fêtes, des vacances, des excursions d’une journée, être un bon ami peut coûter cher. Le coût d’être invité à un mariage, par exemple, équivaut désormais à environ 20 pour cent d’un salaire mensuel. Au lieu de cela, les jeunes choisissent de rester chez eux et de « profiter de leur loyer », qui, en moyenne, s’élève désormais à 2 243 £ par mois à Londres, selon l’ONS. Il n’est peut-être pas étonnant que 40 pour cent des adultes âgés de 16 à 29 ans déclarent se sentir souvent ou toujours seuls.
«Depuis la pandémie, nous avons perdu cette frontière claire entre le travail et notre vie sociale», ajoute Elman. “Nous travaillons plus d’heures par jour que jamais auparavant. Cela a commencé avec la technologie entre nos mains. En conséquence, notre vie sociale est mise à l’écart. Nous sommes presque toujours au bord de l’épuisement professionnel parce que nous n’avons pas assez d’espace pour notre travail. D’autres choses sont laissées de côté et nos amis peuvent devenir notre priorité la plus basse.” Il y a quelque temps, on s’attendait à ce que seuls les banquiers, les avocats et peut-être les médecins travaillent toute la semaine et hibernent pendant leur temps libre. Aujourd’hui, près de la moitié (48 %) des travailleurs à temps plein au Royaume-Uni déclarent se sentir fréquemment épuisés par leur travail, ce qui est une situation déprimante.
Les jeunes citent souvent la santé mentale comme raison pour se retirer d’un projet, 47 pour cent des 18-34 ans invoquant cette excuse, contre 31 pour cent des plus de 55 ans. Notamment, plus d’un tiers des adultes ont déclaré avoir menti sur les raisons de leur échec – mais chez les 18 à 34 ans, ce chiffre atteint 45 pour cent. « J’ai constaté une tendance à éviter les conversations difficiles dans notre culture », reflète Elman. “C’est là que la technologie entre en jeu. Il est facile de faire apparaître un texte et de se cacher derrière. C’est à ce moment-là que les mensonges éclatent, ou que nous ne disons tout simplement pas aux gens que nous ne viendrons pas. En fait, je crois vraiment en l’idée que la clarté est la gentillesse. “
Si vous rencontrez réellement des difficultés mentales et que vous êtes ouvert et honnête à ce sujet, vos amis peuvent essayer de vous aider – plutôt que de supposer le pire : que vous êtes tout simplement trop paresseux ou égoïste pour vous en tenir à vos projets. “Lorsque vous ouvrez cette porte et que vous êtes vulnérable face aux gens autour de vous et que vous leur dites ce qui se passe réellement, cela leur donne une chance de vous soutenir”, explique Elman. « Parce que si cela ne leur ressemble pas, alors cela devrait sûrement être leur chance d’être un bon ami ? »
Mais beaucoup d’entre nous annulent pour des raisons plus petites, plus égoïstes ou insignifiantes ; disons, il pleut, nous avons un peu sommeil ou nous avons une meilleure offre. “Cette culture individualiste signifie que nous ne reconnaissons pas que l’amitié peut parfois être gênante”, dit Elman, soulignant à quel point la technologie nous a donné l’impression que tout, des nouveaux vêtements aux magasins d’alimentation en passant par l’amitié, devrait se faire facilement. “Le 30e anniversaire ne tombe peut-être pas un jour où vous avez énormément d’énergie ou si vous avez particulièrement envie de quitter la maison, ou encore si vous êtes très stressé au travail, mais si vous ne vous présentez pas pour votre ami, ne vous attendez pas à ce qu’il se présente pour vous.”
Elman cite une vidéo TikTok populaire de Grace Beverley dans laquelle la fondatrice de TALA et animatrice du podcast Working Hard s’est rendue chez son amie pour faire le ménage pour elle après qu’elle venait d’accueillir un bébé. “Toute la section des commentaires était remplie de gens disant : ‘Oh mon Dieu, comment fais-tu pour te faire des amis comme ça ? Je veux des amis comme ça !’ Pourquoi les gens ne demandent-ils pas comment être cet ami ? » se demande-t-elle. “C’est toujours une priorisation de soi. Mais ce que les gens ne réalisent pas, c’est qu’à long terme, cela est en fait préjudiciable pour vous. Si vous n’avez personne autour de vous, le jour où vous vous retrouverez à l’hôpital, il n’y aura personne.”
