Si vous voulez voir la Joconde en vrai, votre première pensée n’est peut-être pas d’aller au Prado. Mais selon une école de pensée apparue ces dernières années, la Joconde de Madrid aurait plus de prétention à la fidélité artistique que celle de Paris. En effet, les chercheurs ont découvert des preuves irréfutables suggérant que ce qui a longtemps été considéré comme une simple copie du tableau le plus célèbre du monde n’a pas été réalisé après que Léonard ait terminé l’original, mais en même temps que l’original, probablement par l’un de ses élèves. Pendant un demi-millénaire, selon cette vue, la Joconde du Prado a conservé les couleurs et les détails que celle du Louvre a perdu, ce qui lui permet de préserver les intentions de Léonard aujourd’hui.
La photographie infrarouge a même révélé, dit le narrateur de la nouvelle vidéo Inspiraggio ci-dessus, que les deux tableaux “partagent les mêmes changements dans le croquis original. Depuis des années, on sait que Léonard a apporté de petites corrections à la forme des mains de Mona Lisa, des ajustements à la ligne des yeux et de subtiles modifications à la courbe du visage”, les mêmes corrections que celles trouvées dans la copie nouvellement examinée.
Contrairement à d’autres copies, la version du Prado utilise pour le ciel des « pigments incroyablement coûteux » comme le lapis-lazuli, importé d’Afghanistan. Cela n’est devenu évident que lors de la restauration de 2012, lorsque le fond, longtemps caché sous une épaisse couche de noir, a finalement été découvert.
Par la suite, la Joconde du Prado a été exposée aux côtés de la Joconde au Louvre dans une exposition temporaire. Cela a donné au public la chance de voir à quel point ils se ressemblent et à quel point ils sont différents. Bien qu’il s’agisse indéniablement de La Gioconda, la copie ne semble pas tout à fait « correcte », en grande partie parce qu’elle ne s’est pas détériorée de la même manière ou dans le même degré que l’original. Léonard l’a peint sur un panneau de bois de peuplier qui a laissé place à d’innombrables petites fissures, et les couches de vernis jaune ajoutées au fil des siècles se sont assombries pour donner à l’ensemble de l’image un ton sépia. Le résultat, bien sûr, est la texture et la coloration que nous en sommes venus à associer à la Joconde en raison de notre exposition incessante à elle dans la culture populaire, même si nous n’en avons jamais vu de version accrochée dans aucun musée. Si la copie du Prado reflète réellement les choix artistiques originaux de Léonard, nous pouvons mettre de côté au moins un sujet très controversé : la dame avait vraiment des sourcils.
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