Dans la plupart des endroits du monde, parlez le nom de Dante, et vos auditeurs penseront à Inferno. Depuis sa première publication il y a plus de 700 ans, sa représentation de l’enfer est devenue suffisamment influente pour façonner les perceptions de même ceux qui ne croient pas qu’il existe un tel endroit. Prenez l’idée complètement danteuse que l’enfer est construit de neuf cercles concentriques, chacun habité par un autre type de pécheur étant éternellement puni d’une manière qui reflète la nature de l’infraction. Les gluttons au niveau trois, par exemple, «sont condamnés à ramper sans cesse dans une boue épaisse et putride» tandis que «bombardée par la pluie glacée».
Alors explique Tommie Trelawny, créatrice de la chaîne YouTube Hochelaga, dans son explication de vingt minutes d’Inferno en haut du poteau. Tout en passant par les larges contours du voyage de Dante guidé par Virgil dans le monde souterrain, il aborde des questions que vous n’avez peut-être pas considérées même si vous avez déjà lu ce poème super canonique.
Pourquoi, par exemple, a-t-il été écrit en premier lieu? «À l’époque de Dante, le sujet du péché et de la punition a été un problème majeur dans l’église», dit-il. Ainsi, «les idées autour de l’enfer devenaient de plus en plus sophistiquées» dans l’art et la littérature, notamment pour envoyer un message édifiant aux gens du commun.
Pour Dante, cependant, la question était un peu plus personnelle. Le poète «a été impliqué dans un conflit entre des factions rivales dans sa ville natale de Florence. Il a soutenu le mauvais côté, conduisant à son exil.» Se lançant dans la composition d’Inferno par la suite, il s’est mis à «mettre des gens qu’il n’aimait pas dans sa vision de l’enfer», comme les «ecclésiastiques qui ont utilisé leurs positions pour amasser la richesse à travers des dons d’église plutôt que de servir leur troupeau fidèlement». Ils ont été consignés dans le cercle de la cupidité. Ce n’est certainement pas sans satisfaction que Dante regarde son rival politique réel Filippo Argenti se séparer dans la rivière Styx de Circle Five, réservé à la courroux.
Dante – ou du moins le fictif Dante – commettait également une sorte de péché en savourant dans la souffrance des autres, même d’autres plus pécheurs que lui. Mais cela est moins pertinent pour les deuxième et troisième parties de l’histoire, Purgatorio et Paradiso, qui, avec Inferno, constitue ce que nous connaissons maintenant sous le nom de Divina Commedia de Dante, ou la comédie divine. Les deux derniers tiers de l’œuvre peuvent être moins largement lus qu’Inferno, mais ils ne sont pas moins imaginatifs; Lorsque nous décrivons aujourd’hui une expérience comme un purgatorial, nous évoquant à un certain niveau le royaume intermédiaire pour les légèrement non visibles que Dante envisageait sur une île éloignée de l’autre côté de la terre. Et si vous n’avez jamais réussi à lire Paradiso, ce résumé de la vidéo peut piquer votre curiosité à ce sujet, décrivant comme il fait un scénario dans lequel Dante va dans l’espace: un endroit presque aussi intéressant que l’enfer.
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