XPENG G6 Standard: la plus belle voiture dont vous n’avez jamais entendu parler

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XPeng. Rien à voir avec les X-Files. Ni le (nissan) x trail. Musque x æ A-12 non plus (son fils, via le musicien Grimes) – et rien d’autre engendré par l’ancien chef de Doge (ce qui est tout aussi bien). Le X dans XPeng – et j’ai dû rechercher cela – découle du nom du co-fondateur de la société, il Xiaopeng. Aussi inconnu que cela puisse être pour les Britanniques, c’est l’équivalent de Ford, Peugeot ou Austin.

Oui, c’est encore un autre nouvel entrant sur le marché automobile d’une marque chinoise dont vous n’avez probablement jamais entendu parler, et l’afflux est assez difficile à suivre. Cela me rappelle un peu l’incursion régulière des marques japonaises qui accélèrent dans les années 1970 jusqu’à presque toutes, de Toyota à Nissan à Honda à Daihatsu à Isuzu, ont offert leurs propres défis sur le marché.

Maintenant, nous devrons nous habituer davantage à BYD, Leapmotor, Omoda, Jaecoo, Nio, Zeekr, GWM, Leapmotor, Dongfeng, et al, ainsi que vous pourriez appeler la sinofication des marques «occidentales» contrôlées par des entités chinoises, telles que Volvo, Lotus et Mg, ou en collaboration étroite, notamment Tesla, Stellantis (Pegegets, Fiates et Viastes). Ce qui nous ramène bien à la Guangzhou Xiapeng Motors Technology Company Limited, pour lui accorder toute sa dignité. VW a une participation de 4,9% dans l’entreprise (qui n’a été fondée qu’en 2017), et je suppose que c’est pourquoi VW, gardien de la marque Porsche, est parfaitement heureux que leurs partenaires chinois fabriquent quelque chose qui, sous la plupart des angles, est une sonnerie morte pour une Porsche Cayenne.

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Smooth au point qu’il est apparemment masqué dans Sharkskin, les looks blobby, lisses et plutôt anonyme «visage» – calandre à la mode et «Monobrow» réussissent à avoir l’air à la fois chic et cher. Un (pas aussi) le lotus du pauvre. Il est également vraiment très aérodynamique – coefficient de traînée à 0,248 – ce qui le rend extrêmement calme. La plus belle voiture dont vous n’avez jamais entendu parler.

Sur de telles premières impressions, et avec son équipement de haute technologie et ses niveaux de confort, il me semblait que cela s’adapterait carrément dans le secteur semi-préremium de 50 000 £ sur le marché des SUV d’aujourd’hui. Mais non. Il s’agit d’une voiture de 40 000 £, et c’est un signe du temps. Compte tenu des taux d’imposition absurdement faibles en nature pour les utilisateurs professionnels, la norme XPENG G6, ma voiture d’essai, représente un morceau étonnant de haute technologie sur les roues pour l’argent. C’est au moins un match pour la valeur par rapport à l’un de ses compétitions européennes, japonaises, américaines (Tesla) ou coréennes, et il est assez avancé avec. Aussi obscure soit-il, c’est un symbole approprié d’une invasion qui pourrait arracher le cœur de l’industrie européenne.

Je ne suis pas un analyste commercial, mais je ne peux m’empêcher de me demander si la guerre commerciale américaine-chinoise, et les tarifs les plus substantiels que l’UE gifle également les produits chinois, signifie que c’est du temps de négociation pour les Britanniques qui cherchent à acheter une nouvelle voiture. Autrement dit: la Chine exporte plus de 6 millions de voitures par an, et elles doivent aller quelque part. Je doute que cette crise actuelle durera, et avec les prix de certains véhicules électriques légèrement utilisés, également déprimés, si vous êtes un utilisateur d’entreprise ou assez chanceux pour pouvoir financer un tel investissement, c’est votre chance.

Le G6 est un cinq places très spacieux qui pourrait probablement presser huit êtres humains, et les fausses sièges «en cuirtte» sont parfaitement confortables, même si ce n’est pas tout à fait la vraie chose. Il y a un chargeur de téléphone à double induction sur la console centrale (fonctionne pour les anciens smartphones comme le mien), plus une grande boîte à cubby, et il y a un long chemin vers le banc arrière. Le confort est bon aussi, mais c’est la technologie qui le distingue – peut-être aussi intelligent qu’une Tesla, si un peu moins intuitif.

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C’est bien et, franchement, un peu mauvais aussi. Ma fonctionnalité préférée est l’écran «Lidar» en direct – des lasers «Détection de lumière et allant» rayés d’une unité en haut du pare-brise, qui détectent divers obstacles et activités autour de la voiture. Il est très divertissant d’observer comment la voiture peut parfois détecter tout se déplaçant avec précision et à l’échelle, y compris les feux de freinage, et comment il confond parfois un vélo pour une personne. La technologie est là pour aider à faciliter la conduite entièrement autonome, combinée avec des données des caméras et du satnav.

Je me demandais, étant donné la paranoïa sur la Chine, s’il y avait un gars à Guangzhou après mes progrès et mis à jour le Politburo du Parti communiste chinois avec mes mouvements – «O’Grady est juste conduit à travers Tilton». Il a une vaste gamme de sa batterie substantielle, plus une capacité de charge à ultra-haute vitesse, mais ce n’est pas une machine efficace – environ 3 miles par kilowattheure est un peu décevante, même si vous facturez à la maison et que vous le remplissez est une fraction de tout équivalent à essence. (Pour quelques milliers de livres de plus, la longue portée G6 G6 peut être la vôtre.)

Le gros inconvénient du XPeng, pour moi, est la façon dont pratiquement tout doit être fait via l’écran tactile – même en y compris le démêloir, en ajustant les miroirs de porte et en se déplaçant entre les paramètres sportifs, économiques et confort, par exemple. Le régulateur de vitesse adaptatif est défini via le levier de vitesses, et l’assistant vocal, une petite figure animée de caractère, est un peu lent sur l’adoption. J’ai également trouvé les piliers avant épais obscurcis. Mais pour cet argent, je serais prêt à ignorer ces idiosyncrasies. Puis-je dire qu’il a le facteur X?