En avril dernier, j’ai décidé de prendre une pause de 30 jours dans la consommation d’alcool. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est comment cette petite décision remodelerait tranquillement la façon dont je passe à travers mes jours, me connecte avec les gens et me présenterait pour moi. Au début, ce n’était qu’une expérience. C’était une façon de réinitialiser après une saison qui semblait un peu trop pleine, un peu trop rapide. Ma peau a été enflammée, mon énergie a été abattue et j’étais coincé dans une boucle de collations de fin de soirée et de matins agités. Je voulais me sentir mieux dans mon corps et plus clair dans mon esprit, surtout alors que je naviguais sur une rupture que je savais que je ne voulais pas brouiller avec un buzz.
Mais abandonner l’alcool n’était pas aussi simple que de dire non à un verre. Mon défaut a toujours été un verre à la main – au dîner, aux concerts, après une longue journée. Il a été cuit dans mes routines et lié de près à la façon dont je me suis vu. J’avais suivi des cours de sommelier. Je savais comment jumeler le vin avec la nourriture, comment en parler, comment le faire partie d’un instant et faire partie intégrante de chaque voyage que j’ai réservé. Alors, s’asseoir dans un restaurant et sauter la carte des vins? Cela s’est senti éteint – comme si je manquais une partie de l’expérience ou une partie de moi-même.
Image de fonctionnalités de Michelle Nash.
Mais au fil du temps, l’inconfort a cédé la place à autre chose: l’espace. Sans le rythme prévisible d’une boisson sur laquelle s’appuyer, j’ai commencé à remarquer ce dont j’avais réellement besoin à la fin d’une dure journée – peut-être que c’était du repos, de la connexion, ou tout simplement de silencieuse. Je suis devenu curieux de savoir comment je me sentais quand je ne me remettais pas constamment de la veille. Le brouillard s’est levé. Ma peau a commencé à s’éclaircir. Je ne me traînais plus dans les matins. J’étais réellement reposé.
Cette clarté silencieuse – avec la fierté surprenante que je ressentais – était assez pour me faire avancer. Je ne poursuivais pas une version parfaite de moi-même. Je me sentais juste mieux. Et pour la première fois depuis longtemps, c’était suffisant. Au fil des mois, j’ai continué à attendre un moment pour arriver là où un verre aurait rendu l’expérience meilleure, soit plus amusante, plus spéciale ou plus. Mais ça n’est jamais venu. Et quand j’ai imaginé échanger ma paix contre une gueule de bois, ou ma présence pour un flou, la réponse est devenue simple: je n’en avais plus besoin.
Les plus grands apprentissages et surprises
Quand j’ai décidé d’arrêter de boire pour la première fois, je pensais que les changements seraient simples. Je m’attendais à me sentir en meilleure santé, à mieux dormir et à ressentir une certaine clarté. Mais ce qui m’a vraiment surpris, ce sont les changements plus profonds et inattendus qui sont venus en cours de route.
1. Je suis devenu plus innocent avec moi-même.
La première grande prise de conscience a été que l’alcool n’affecte pas seulement ma santé physique – cela influençait la façon dont je me suis présenté dans le monde. Je pensais que j’en avais besoin pour se détendre après une longue journée ou pour être social. Mais sans cela, je me suis retrouvé à l’écoute de ce dont j’avais réellement besoin: repos, espace et connexion, sans la brume d’une gueule de bois ou la pression sociale de l’installation.
2. L’alcool n’est pas mon identité.
J’ai également réalisé à quel point j’avais attaché de l’alcool à mon identité. Pendant des années, je pensais que prendre un verre dans ma main était ce qui me rendait amusant, engageant et «cool» dans certains contextes. Je sais maintenant que je peux m’amuser autant – probablement plus – quand je suis pleinement présent, sans la béquille d’un verre. La liberté de savoir que je peux être moi sans compter sur l’alcool stimule.
3. Mon corps a adoré le changement.
L’une des plus grandes surprises, cependant, était à quel point mon corps aimait le changement. Je ne m’attendais pas à ce que ma peau s’éclaircit ou mes niveaux d’énergie montent en flèche. Je ne savais pas à quel point la clarté mentale me manquait, ni à quel point il pouvait être rafraîchissant de se réveiller pour se sentir restauré au lieu de redouter le lendemain d’une soirée.
4. Ce n’était pas aussi difficile que je le pensais.
Une autre réalisation inattendue? J’avais fait que tout se sentait plus difficile qu’il ne l’était. J’ai passé tellement de temps à m’inquiéter de ce que cela ressentirait, de la façon dont je naviguerais sur les situations sociales ou de ce que je manquerais. Mais en réalité, le processus n’était pas aussi difficile que je l’avais imaginé. Il a été beaucoup plus facile de se présenter en tant que moi-même sans alcool, et les moments que je craignais autrefois se sont avérés plus faciles – et plus agréables – que je pensais.
Je ne poursuivais pas une version parfaite de moi-même. Je me sentais juste mieux. Et pour la première fois depuis longtemps, c’était suffisant.
5. J’ai économisé de l’argent et du temps.
Mais il y a plus: je n’ai jamais prévu combien d’argent et de temps j’économiserais. Je n’avais pas réalisé à quel point ma routine – en train de sortir, de prendre des boissons ou d’assister à des événements – a drainé à la fois mon compte bancaire et mon horaire. Sans l’impulsion de prendre un verre ou de faire des plans de dernière minute, j’ai trouvé plus de temps pour des activités qui me nourrissent en fait, et mon portefeuille est certainement plus heureux aussi.
6. Personne ne s’en soucie vraiment (dans le bon sens).
Et puis il y a la surprise qui est probablement la plus libérée de toutes: personne ne se soucie autant que je le pensais. J’étais convaincu que ne pas boire me ferait me démarquer dans une pièce, me faire paraître différent, voire maladroit. Mais la vérité? Les gens sont plus concentrés sur eux-mêmes que je ne leur ai accordé.
Une fois que j’ai commencé à partager tranquillement des morceaux de mon voyage sur les réseaux sociaux, quelque chose d’inattendu s’est produit – j’ai réalisé que je n’étais pas seul. Les gens que j’avais toujours considérés comme la vie de la fête, les cool et sans effort, ont tendu la main pour dire qu’ils ne buvaient pas non plus. Certains s’étaient éloignés de l’alcool après avoir lutté avec cela, tandis que d’autres, comme moi, voulaient simplement un type de vie différent. Quoi qu’il en soit, cela m’a rappelé que nous ne le comprenons pas tous. Et c’était vraiment, vraiment bien de savoir que je ne le faisais pas seul.
Quelques questions que j’obtiens sur le fait de ne pas boire
Beaucoup de gens sont curieux de savoir ma décision. Beaucoup de gens se demandent si je suis toujours social, ou si je manque de boire un verre à la main, et voici le truc: je pensais absolument que je ne serais pas aussi amusant, ou aussi sortant, ou comme social sans alcool. Vais-je vraiment sortir sur la piste de danse? Serais-je aussi drôle?
J’ai appris que ce n’est pas la boisson qui fait la soirée – c’est le lien. Il s’avère que je suis beaucoup plus amusant quand je me souviens vraiment de mes soirées, et je suis beaucoup plus engageant quand je suis pleinement présent. Les conversations que j’ai eues depuis que j’ai cessé de boire se sont senties encore plus profondes, plus significatives et plus authentiques. Et me réveiller rafraîchi, sachant que je suis prêt à assumer une séance d’entraînement ou une journée productive? C’est un bien meilleur que tout ce que j’aurais pu obtenir d’un verre.
On me demande souvent si je boirai à nouveau. La réponse courte est: je n’ai pas encore rencontré un moment qui semble valoir le risque de ne pas me sentir mieux. Donc, pour l’instant, je ne suis pas intéressé. Cela ne signifie pas que je ne changerai pas d’avis sur la route – cela signifie simplement que, à ce stade, je ne suis pas disposé à échanger un buzz temporaire pour la certitude de me sentir moins que grand le lendemain.
Par où commencer si vous êtes sobre curieux
Il n’y a pas de plan unique pour changer votre relation avec l’alcool – ce qui a fonctionné pour moi peut ne pas fonctionner pour vous. Ce voyage est profondément personnel, et c’est ce qui le rend si puissant. Pour certains, cela pourrait commencer par la curiosité. Pour d’autres, un moment d’inconfort, un changement de vie ou simplement un désir de se sentir mieux.
J’ai commencé par une pause de 30 jours. C’était le seul objectif. Pas d’engagements à long terme, pas de grandes déclarations – juste une fenêtre de temps pour voir ce que je ressentais. Cela m’a donné l’espace pour remarquer ce que l’alcool avait couvert et à quoi ressemblait la vie sans elle.
Si vous vous demandez par où commencer, c’est peut-être juste cela: une pause. Un moment pour vous enregistrer avec vous-même. Vous n’avez pas besoin d’avoir toutes les réponses ou de cartographier par an. Vous avez juste besoin d’un peu de volonté de voir ce qui pourrait être possible de l’autre côté d’un choix différent.
Un nouveau début sans alcool
Cela a été un voyage d’apprentissage à m’écouter, à honorer mes besoins et à embrasser une vie que je n’aurais jamais cru possible sans alcool. Chaque choix, chaque «premier», m’a rappelé la force que je ne savais pas que j’avais – et cela me guide maintenant d’une manière que je n’avais pas prévu.
La question que je continue à me poser est: «À quoi d’autre dans ma vie ai-je tenu, convaincue que c’est nécessaire mais peut-être pas réellement?»
Décider de ne pas boire a été un choix quotidien, une refonte progressive. Socialiser sans quelque chose à la main n’a pas toujours été facile, surtout quand je suis rarement sorti sans lui auparavant. Mais à chaque nouvelle opportunité, j’ai vu que je n’ai pas besoin d’alcool pour naviguer dans le monde, et je suis toujours en mesure de profiter pleinement de la vie. Il s’agit d’embrasser le présent, sans attendre ce buzz temporaire, et de trouver de la joie dans la clarté qui est laissée.
